初中毕业后可以升入高中或者高等专科学校。但因为高中并非义务教育、所以不论就读哪所学校都是必须参加入学考试的。高中学制为3年(定时制、函授制为3年以上)、分类如下。

• 普通高中
• 为将来可就职于某些特定职业而学习专业知识的高中→　农业高中、工业高中、商业高中等
• 高等专科学校
  高等专科学校可以学习到更深层的专业知识、学制为5年制、简称高专。高专的专业涉及工业、商船、无线电、航空等领域。东京都内没有商船和无线电高专。毕业后可直接就业也可以编入大学深造。
• 定时制高中、函授制高中
  白天工作的人如果想就读高中、可以选择晚间上课的夜高中和可以在家学习的函授制高中。此外、还有白天也有课程的白天和夜间定时制高中。可以配合自己的学习速度、所以经历过拒绝上学或中退的人也能不需勉强的坚持读书。
• 高中毕业后即可获得短期大学(以下称短大)和大学的考试资格。
• 即便高中没有毕业、但只要参加了高中毕业水平认定考试且及格、就可以获得短大、大学的考试资格。
• 短大学制2年、大学学制4年。短大及高专毕业后有时也可以直接编入大学3年级。大学毕业后若还想学习某个专业领域的知识、可以进入研究生院深造。研究生院(硕士课程)学制为2年。